Ukrayna’da 1.4 Milyon Yıllık Taş Aletler Bulundu
Günümüzde Ukrayna olan bölgedeki 1.4 milyon yıllık bu taş aletleri nesli tükenmiş insan türü Homo erectus yapmış olabilir.
Yeni bir çalışma, Ukrayna’daki 1,4 milyon yıl öncesine tarihlenen taş aletlerin, Avrupa’daki insanlara dair en eski sağlam kanıt olabileceğini ortaya koyuyor. Bu aletlerin yapımcıları muhtemelen Homo sapiens değil, nesli tükenmiş bir akrabamızdı.
Bilim insanları, araştırmacıların bölgenin 1974’teki keşfinden bu yana Paleolitik Çağ’a (2,6 milyon ila 10.500 yıl önce) ait doğrayıcı gibi taş aletler ortaya çıkardığı Batı Ukrayna’daki Korolevo arkeolojik alanından elde edilen bulguları analiz etti.
Korolevo’daki eserler homininler (modern insanları ve soyu tükenmiş atalarımızı içeren grup) tarafından yapılmıştı, ancak bunları hangi türün yarattığı bilinmiyor.
(İlgili: İki Milyon Yıl Önce, Bu Homo Erectus Yükseklerde Yaşıyordu)
Diğer homininler Avrupa’ya Homo sapiens’ten çok önce ulaştı. Modern insanlar Afrika’yı yaklaşık 270.000 yıl önce terk ederken, artık nesli tükenen insan türleri en az 1,8 milyon yıl önce Afrika’dan Avrasya’ya göç etmişti.
Araştırmacılar, Korolevo’daki en eski eserlerin nehir yatağında bırakılan taş aletler olduğunu ve insan alet yapımının en ilkel biçimi olan Oldowan tarzında yapıldığını belirtiyor. Benzer aletler Afrika, Avrupa ve Asya’daki insan iskanının bilinen en eski bölgelerinde de bulundu. Korolevo’daki eserler nehir çökeltileri ve daha sonra rüzgârla taşınan toz nedeniyle gömülmüş ve sonunda bir taş ocağındaki işçiler tarafından ortaya çıkarılmıştı.
Ancak önceki araştırmalar Korolevo’daki en eski eserlerin tarihini kesin olarak belirleyememişti. Yeni çalışmada bilim insanları, kozmik ışınlara (uzaydan sürekli olarak Dünya’yı düşen yüksek enerjili parçacıklar) dayanan, kozmojenik nüklid gömülme tarihlemesi adı verilen bir teknik kullandılar.
Kozmik ışınlar yüzeydeki kayaların içinde nükleer reaksiyonları tetikleyebilir ve normalde Dünya’da oldukça nadir görülen radyoaktif izotoplar (elementlerin farklı versiyonları) oluşturabilir. Bu kozmojenik nüklidler, taşlar yeraltına gömüldüklerinde değil, yüzeyde olduğunda oluşur. Dolayısıyla araştırmacılar, bunların ne zaman gömüldüklerini tahmin etmek için farklı kozmojenik nüklidlerin seviyelerini analiz edebilirler.
Bilim insanları Korolevo’daki en eski taş aletlerin yaklaşık 1,4 milyon yıllık olabileceğini buldu. Bu tarih, bu alanın Avrupa’daki homininlerin bilinen en eski kanıtlarını içerdiği anlamına geliyor.
İspanya Ulusal İnsan Evrimi Araştırma Merkezi’nde kozmojenik nüklid tarihlendirmesi konusunda kıdemli araştırmacı olan ve bu çalışmaya dahil olmayan Toshiyuki Fujioka, “Kesin olarak tarihlenen erken hominin bölgeleri Avrupa’da çok az. Bu çalışma, eski insan göçü hakkındaki tartışmamıza katkı sağlamak için çok ihtiyaç duyulan, güvenilir bir şekilde tarihlendirilmiş bir kronolojik site sağlıyor.” diyor.
Söz konusu aletler, modern insanlara ya da soyu tükenmiş en yakın akrabalarımız Neandertallere ve Denisovalılara ait olamayacak kadar eski olsa da, ilk olarak yaklaşık 2 milyon yıl önce Afrika’da ortaya çıkan ve daha sonra Asya ve Avrupa’ya yayılan soyu tükenmiş bir insan türü olan Homo erectus’un eseri olabilirler.
Çek Bilimler Akademisi Jeofizik Enstitüsü’nde kıdemli araştırmacı olan çalışmanın ortak yazarı John Jansen, “Korolevo, Homo erectus olduğunu varsaydığımız türün şu ana kadar bulunan en kuzeydeki iskan alanı ve onların gözüpekliğinin bir kanıtı. Daha kuzeydeki alanların derinlere gömülü olması veya buzullar tarafından tahrip edilmiş olması da mümkün” diyor.